澳大利亚叫澳洲吗？
“Australia”这个名称是17世纪初欧洲殖民者开始的，当时人们发现了一个新大陆（South America），在寻找新的土地资源时，他们首先来到了西南角（西澳），并在那里建立了第一个殖民地。而这时荷兰人已经发现了新几内亚岛（今印度尼西亚），并以“Australische Eilanden”即“澳大利亚群岛”来命名。 后来，这些人又相继向北进入了澳大利亚的中部和北部地区，并陆续建立了10多座殖民地。由于这些殖民地大都位于南半球，且被太平洋、印度洋和大洋洲环绕，因而欧洲人认为这是一个全新的世界，并赋予其一个新的名字——“Australia”，这个词可以理解为“南方的陆地”或“从未听说过的土地”。 但实际上，这里只是欧洲人在探索新大陆的过程中发现的第五个大陆（第四块大陆是新几内亚岛，第六块大陆是北美洲）。前面四块大陆分别是：南极洲、非洲、亚洲和北美洲；而欧洲人和美国人把澳大利亚的北端与新几内亚拼在一起，称之为“澳新州”。
所以，从地理意义上说，澳大利亚其实叫作“新大英帝国”更为恰当。因为除了本土之外，这个国家还由4块领土组成： 新赫布里底群岛(New Hebrides)，现为瓦努阿图共和国； 金沙群岛(Papua New Guinea)； 所罗门群岛(Solomon Islands)； 马尔代夫(Maldives)。 这5块领土合称“澳新联邦”(AUSTRALIAN FEDERATION)。 这个国家真正统一的却是在第一次世界大战后，英国把殖民地分为直辖殖民地和托管领地两种。
其中，直辖殖民地由英国直接统治，托管领地由盟国负责管理。当时的澳新联盟包括整个澳洲在内共有6块领地，为此，英国政府于1931年颁布《澳大利亚宪法法》，允许各领地组成一个联合政权，称为“澳大利亚联邦”。二战结束后，新西兰成为英国的一个自治领，加入澳新联邦，于是形成了今天的澳大利亚。