西北大学全球第几？
2014年1月24日，英国高等教育调查公司QUACREORE公布的2014最新世界大学学术排名（ARWU）显示，西北大学在医学和生命科学领域全球排名第31，在物理和工程领域排名第46，综合排名全球50强。
在英国高等教育调查公司对全世界逾13000名学者进行的最新调查中，共有57所美国大学和研究机构入围世界百大名校之列，占到总入围数518所的11%；而在排名前50位的大学中美国大学独树一帜，位列前五甲。
美国媒体称，在拥有世界级大学的数目上，美国仍居世界第一，共有227所，占到调查大学总数2001所的11.3%；英国则上榜27所，占到1.9%。美国新奥尔良大学记者凯蒂·鲁宾（Ki-Hui Robin）分析称，英国高校排名的“滑坡”缘于其高等学府的官方评级改革所致。
鲁宾形容称，此前的评级制度侧重科研，新的制度则更侧重学术质量，这就使英国名校在评选过程中跌跌撞撞，掉出了世界大学百强之列。但除了新奥尔良大学外，《洛杉矶时报》、《华尔街日报》、《印度时报》等外媒也均对英国大学改革后“不堪世界名校重蹈覆辙”的命运而忧心。
ARWU是世界范围内首个基于学术成果和教师素质的综合性大学排行榜，评价指标包括科研成果、教员论文和书目、出版书籍、学术会议等13项。除英国大学外，澳大利亚、新加坡和马来西亚的部分重点大学均出现在ARWU世界大学排行榜上。