出国读历史专业吗？
先引用一句电影《Saving Private Ryan》中美国老兵对二战历史的研究者麦克斯韦尔所说的台词来作为引子，或许可以带来一些不一样的思考： “历史的知识是无限的。它是一个圆圈，而不是一种直线前进的进程。你也许能够触及圆圈的一端，然而无论你走到哪里，总会有更多未知的东西等着你。” 如果你热爱历史，想要成为历史学家，那么我相信上面这句话会给你带来一些思考和触动。
首先，你需要明确的是：历史学是一门社会科学（social science），因此与其他人文学科一样，它在研究过程中必然会涉及到人（human being）。而人类的行为是最难以通过量化分析来进行研究的。所以相对于其他学科来说，历史学科在研究方法上似乎更偏向于定量（quantitative）分析，这也是与大多数人的认知相符合的，即认为历史研究更多地依靠文献资料、考古发现等“硬证据”（hard evidence）。但是，正如上面引用的那句台词所表明的那样，历史知识是无法被终结的。也就是说没有所谓的最终结论。所有的研究都只是追寻真相（truth）或接近真相的途径而已。每一个历史事件的起因和影响都有着无数种解释，所谓的“真理”不过是研究者们心之所向罢了。
于是问题就来了，如果历史研究无法找到所谓的“真理”的话，那么它跟迷信有什么区别呢？其实这恰恰就是历史的价值所在啊！ 历史的研究对象是人类社会（包括人类自身）的现象和行为。由于人是具有主观意识的主体，且人类行为并非遵循某个既定的公式，因此无论是人类还是其行为都不可能存在完全还原的可能，这就是历史的不可重复性所带来的无法验证所有假说的困境。换言之，任何一件历史事件的起因和结局都有无数种解释。
正是这种无穷尽的探索带来了知识的增长，也带来了价值的多元。 试想一下，如果没有这些无穷尽的解释，那么人们对历史的认识是否会像盖世神功一样到达某种境界后就能天下无敌？如果没有这么多的价值观，那么会不会只有一种普世价值（universal value）呢？显然是不现实的。
最后，我想说，如果你真的热爱历史，那么就请做好承受无尽痛苦的准备并勇敢地走向它吧！因为你所追寻的知识远比你想像的要深邃得多。但请不要忘记，知识与价值永远不是一个人的独享。当人们掌握了更多的过去所能带来的福祉将是巨大的。愿你能早日进入这个奇妙的领域！