语言课需要CAS吗？
如果你看过《罗密欧与朱丽叶》的话，你肯定对下面这一句台词很熟悉：“CAS，此乃魔鬼撒旦的别名”。而事实上，“CAS”的确不是个好东西，它是College of Applied Science的简称，即应用科学学院，是英国对一般大学中纯理科专业的统称。但这个词对中国学生来说，还有一个更加耳熟能详的名字——语言课程。
言归正传，今天我们来聊聊“语言课”的事情。英国绝大部分大学都要求国际学生在读正式本科之前，先念一段时间的语言课程，简称“pre-sessional”或者“bridging”。为什么要读语言课程呢？两个主要原因：一方面是因为国际学生一般都要相当长的一段时间才能适应英国的英语学习环境，所以基础比较薄弱；另外，也很重要的一点是，由于英国本科是三年制的，大一念完之后要在学校里休假一年，这多出来的时间就用于学生参加各种社团活动或者旅游等等。所以，正式本科毕业之前的这一段间隔期，英国本土学生可以利用这段时间来打零工或者学习第二外语。相比之下，国际学生没有这个优势，在接下来一年里就要面对相当枯燥的语言课程学习。
现在的语言课程有两种，一种叫“pre-sessional ENGLISH”，另一种叫“bridging programme”。从名字上就可以看出，前者是正式本科之前的语
言课程，后面那个就比较好理解了，就是桥梁课程的意思。英国几乎所有大学都有自己主办的语言课程，时间一般都是4、5、6三个月。这些课程的目的就是为了帮助学生提高英语交流能力，虽然不需要像大学的正科那么大强度，但是内容也是非常系统全面的。
现在说说语言课与正式本科申请的关系。一般而言，大学会在已经获得录取通知的学生中，自动评估其语言能力，不够的会要求读相应的语言课程。也有些专业对语言要求特别高的，即使学生通过了学校的英语要求，还是会要求必须读学校主办的语言课程。语言课的评估方法主要有两种，一种是student work，通俗的说就是每个学生上课的平时表现，包括小组汇报以及课堂互动等等；另外一种是writing assignment，就是一篇小作业。
这些语言课程一般会安排在学校的暑假，所以学校主课开学时间一旦确定，大家就要计算好时间和学校的报到手续等等。这些课程一般都不是很难，但是强度不小。学校的评分一般采用分数制，A代表优秀、D代表不达标。D一般就是指“develop”，也就是发展、进步的意思。所以，语言课最后如果得到D级，就意味着在语言方面达到了入学的标准。但一般说来，想要合格是相当不容易的，每个大学的语言课程基本上平均通过率也很少超过50%，有些学校甚至只有30%多。