雅思考试有两种测试形式:Academic for study purposes (学术类)和General Training for work purposes (培训类)。Academic (学术类) 一般指学生打算在以英语为官方语言的国家就读高等院校 (如攻取大学学位或进行研究生研究),或申请专业协会认可。学术类雅思考试尤其适合准备就读高等院校的外国学生。考试中用作评估考生听说读写四项英语能力的题材以学生、教育和培训相关最常见。General Training (培训类) 一般指学生计划继续接受有组织的职业培训, 或就读以毕业就业为目的的课程, 或者单纯移居另一个国家。培训类特别适合外国学生继续接受普通全日制教育、接受普通职业培训或为某个具体职业受训, 或者纯粹想移民国外。除了听力测试,培训类和学术类的雅思考试的第二和第三部分会有所不同。