澳洲到底有多少华人？
2016年，澳大利亚的海外出生人口数为35.4万人，而来自中国的移民就占了18万，即超过一半。 而在全澳公民和永久居民中，有1/4是中国人（包括华裔），约700万人，仅次于英国（930多万）、印度（680多万）和新西兰（650多万），比排第四位的新西兰还多500多万。 在四大城市悉尼、墨尔本、布里斯班和珀斯，每四个本地公民和一个永久居民中就有一个是华人的后代。而在阿德莱德和霍巴特这些人口较少的城市，这一比例高达半数以上。 这主要是由于第二次世界大战以后大量的移民潮造成的。当时澳大利亚经济发展迅速但劳动力不足，自1945年到1975年间，该国共接纳了50余万名移民。
大批华人移民的到来对澳大利亚的经济和文化产生了深远的影响。澳大利亚国土的三分之二被沙漠和草原覆盖，气候多干燥少雨，土地以牧场和农场为主，但华人更喜欢密集的城市生活方式，这为亚洲风格建筑在澳大利亚的大规模发展带来了契机。许多华人移民不仅成为该地区最大的房地产购买者，还带动了饮食业、零售业等其它行业的发展。
如今，越来越多的澳大利亚人将中国作为旅游目的地，每年赴华游客数量都在稳步增长。2016年中国大陆的国际旅客人数已达到308万人次，位列全球第二位，仅次于日本，较2015年的287万人次增长了9%。
官方数据到底有多少可靠性？
据澳洲统计局2016年人口普查数据显示，澳洲有120万华人，占澳洲人口总数5%，华人是澳洲仅次于英国和新西兰的第三大移民群体。如果以华人血统和文化认同来计的话，澳洲华人应该在200万人以上。但是，以上所有都是官方数据，有可靠性和真实性吗？
大家看看周围的中国人就不难发现，许多中国人既没有申请澳洲的永久居留权，也没有申请澳洲国籍，每年在澳洲住不满183天。这些人如果参加人口普查，会填写自己是常住人口还是非常住人口？
还有许多中国人持有新出台的444类临居签证，可以在澳洲长期甚至无限期居住下去，也不需要每年在澳洲住满183天，持此签证的人口超过3万人以上，他们怎么在人口普查中表述自己是常住还是非常住人口？
澳洲华人没有像欧洲人一样在自我认同和自我界定上形成具有约束力的规范和习俗，而是沿袭了中国人的传统，重实际、重感性、重现实，自我归属上的认同和界定是多维、灵活而实用主义的，所以，中国人在人口普查中不一定按常理和规范填写，会有很多变数。
以笔者的观察和了解，每年在澳洲实际居住人口超过6个月的中国人应该比官方数据多几十万，甚至上百万。每年至少有十几万甚至几十万中国人在澳洲居住2-4个月，他们大多在澳洲有工作，为中国旅游、娱乐、零售、保险和教育机构工作，从事销售和市场开发等。如果以中国人有家人和子女在澳洲定居、有稳定就业和有房产、有固定居所等指标来评估的话，可能有上百万中国人经常在澳洲居住或频繁往来于中国和澳洲。
实际上，不仅官方的人口普查数字存在很大偏差，而且，根据各种指标和特征来测量的华人数量也很难精确计算。比如，华人虽然在澳洲有房产，在澳洲有稳定就业，有收入，但是，他们每年不一定在澳洲实际居住6个月。如果以在澳洲有家人和亲属定居来计算的话，华人亲属在中国的人口也很难精确计算，因为亲戚关系的界定也是模糊和多变的。中国人重视家庭和亲戚关系的特点决定了中国人在海外定居的家庭和亲属数量增加会带动中国人旅行和居住人口的迅速增加，同时，中国和澳洲航班的进一步加密也会推动中国人到澳洲工作和旅行的人数进一步增加。
根据以上分析，笔者认为，澳洲华人的数字有以下参考性指标：
（1）官方人口普查常住人口华人数据大约是120万，这是底数。
（2）每年在中国和澳洲之间频繁居住旅行的人口大约在50-100万，这些人群每年在澳实际居住6-7个月，他们在澳的去留和居住时间高度不确定性。这也是相对固定的在澳人口。
（3）在澳洲实际拥有就业和房产和有家庭亲属，经常到澳洲居住和旅游的人口有50万以上，但是，他们每年在澳实际居住不足6个月。
笔者的上述分析只能提供一些粗线条和模糊的指标，不能提供十分精确的数量指标。上述分析显示，澳洲华人的数量远大于官方数字，可能达到200万，甚至250万。
